Como Sarah Davis, da Fashionphile, começou

E como ela está se adaptando ao novo normal da moda.

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Como estudante de direito em tempo integral no final dos anos 90, Sarah Davis descobriu o luar, já que um vendedor do eBay podia ganhar algum dinheiro extra, compensando o fardo de mensalidades exorbitantes e despesas de manutenção. Ela começou a vender velhos pares de macacões Gap e Doc Martens que não usava mais. “Fiquei chocado ao ver que as pessoas estavam dispostas a gastar dinheiro em coisas das quais eu estava me livrando!” ela diz agora.

Depois de vários meses vendendo no site, ela começou a perceber que quanto mais luxuosa a marca, melhor mantinha seu valor. Ela frequentava as lojas Neiman Marcus Last Call e Off Saks locais, encontrando ótimas ofertas em peças de grife e comprando-as para si mesma ou para seus clientes do eBay. “Minha vida toda, eu ia a esses estabelecimentos e ficava tipo, Uau, isso é um preenchimento incrível, mas não sou um tamanho zero , então eu simplesmente deixaria lá ”, diz Davis. “Eventualmente, comecei a dizer, Uau, esse vestido Prada é muito barato e tamanho zero e eu poderia comprá-lo e vendê-lo no eBay. '

Davis lembra o mercado em um mundo pré-digital: tirando fotos de produtos em filme 35mm e revelando-as em um disquete; receber cheques físicos pelo correio e esperar que eles sejam liberados antes de enviar itens aos compradores.

Após a formatura, Davis partiu do direito, em vez de seguir sua paixão de vender acessórios de luxo em segunda mão em tempo integral. Aqueles primeiros dias de vendas no eBay ensinaram-na que arriscar no desconhecido muitas vezes pode render frutos. Ela lançou seu site Fashionphile em 1999. “Decidi começar e fazer crescer este negócio à moda antiga: totalmente inicializado sem investimento externo. Eu limitei meus cartões de crédito pessoais e investi cada dólar que ganhei de volta no negócio ”, diz Davis. Antes dos concorrentes de hoje no mercado de revenda, como The Real Real, Rebag e thredUp, Fashionphile foi pioneira na abordagem de re-comércio de bolsas e acessórios de luxo. “A verdade é que não começar o Fashionphile quando o fiz teria sido o maior risco de todos. A construção de uma base de autenticação sólida e de uma estratégia de preços demorou. Não entrar primeiro teria sido a maior ameaça para quem quer fazer da maneira certa ”, ressalta Davis.

Uma base de clientes leais permitiu que Davis se expandisse em tijolo e argamassa, abrindo seu primeiro showroom em Beverly Hills em 2008, um local de São Francisco em 2010, e vários outros ao longo da década. “Esses showrooms estavam realmente funcionando para nós, então tínhamos um plano para estender isso”, diz Davis. Coincidentemente, a Neiman Marcus também estava procurando se estender para o mercado de segunda mão, depois que um estudo interno revelou que um número significativo de clientes da Neiman Marcus já estava participando da compra de peças pré-amadas em outro lugar. Eles abordaram Davis com a oportunidade de ajudar a acelerar a abertura de novos showrooms do Fashionphile - desta vez dentro das quatro paredes das locações da Neiman Marcus.

“Você pode ir até o balcão do Fashionphile, deixar algumas bolsas, um cinto e um par de sapatos - o que você tiver - e então você vai fazer compras ou vai ao café e almoça com suas amigas, e você receberá um alerta em seu telefone informando que você tem US $ 3.000 esperando por você ”, explica Davis. Se você gastar esse dinheiro na Neiman Marcus, eles lhe darão 10% a mais. Quatro showrooms foram inaugurados em 2019, com planos para o próximo lote abrir ainda este ano, condicionado à reabertura dos locais de varejo da Neiman Marcus, após o bloqueio do coronavírus. O tempo exato ainda é TBD.

A parceria ofereceu a Neiman Marcus acesso à Fashionphile University, um programa de treinamento exclusivo especializado na aquisição e autenticação de peças de luxo. Cada autenticador é treinado em marcas de luxo específicas: “Se nossa equipe certifica você para autenticar Chanel e obtivermos um item Hermès, você não pode autenticar esse item”, diz Davis. Os produtos falsificados vão para o “cemitério da moda” no Fashionphile HQ em Carlsbad, Califórnia, para serem usados em futuras pesquisas de autenticação.

Com o recente fechamento de lojas de varejo em todo o país por causa da pandemia do coronavírus, Davis tem administrado a empresa de casa. “Toda a nossa operação é um serviço de luvas brancas que exige que os operadores recebam, autentiquem, revisem, fotografem, armazenem e enviem o produto físico. Isso não é algo possível durante uma situação de bloqueio total ”, diz Davis. O forro de prata, no entanto, foi a oportunidade para a marca se concentrar nos recursos sobre os quais Davis havia falado por anos, mas tinha sido uma prioridade menor em comparação com o crescimento da presença física.

Em 3 de abril, o Fashionphile lançou um desses recursos, o serviço de nomeação virtual - uma resposta inovadora ao aumento no número de devotos do luxo que vivem em casa. Os vendedores agora podem agendar consultas virtuais com especialistas do Fashionphile que avaliarão digitalmente acessórios e fornecerão orçamentos, uma parte crítica do negócio que acontecia apenas pessoalmente antes da Covid-19. “Vá até seus armários! Estamos em casa, entediados e as pessoas procuram distrações ”, diz Davis. “Mesmo que as pessoas não estejam realmente comprando, às vezes rolar descuidadamente por coisas bonitas ajuda. Estamos felizes em dar isso às pessoas. ”